Tout savoir sur la cuisine Cambodgienne

Envie de découvrir une cuisine exotique, authentique et encore méconnue ? Bienvenue dans le monde délicieux de la cuisine cambodgienne, aussi appelée cuisine khmère. À la croisée de l’Asie du Sud-Est, le Cambodge offre une gastronomie riche en saveurs, en textures et en traditions. Que vous soyez en plein voyage dans le pays ou curieux de préparer un plat à la maison, cet article vous dévoile tout ce qu’il faut savoir pour savourer l’art culinaire cambodgien.

Les bases de la cuisine cambodgienne

Avant de plonger dans les plats, il est utile de connaître quelques ingrédients phares de la cuisine du Cambodge :

Ingrédient	Utilisation
Riz blanc (bai)	Présent à presque tous les repas, en accompagnement ou en soupe.
Prahok	Pâte de poisson fermentée, très utilisée comme base de sauce.
Lait de coco	Adoucit les currys et plats mijotés.
Kroeung	Pâte d’épices à base de citronnelle, galanga, ail, curcuma, etc.
Poivre de Kampot	L’un des meilleurs poivres au monde, parfumé et puissant.
Herbes fraîches	Citronnelle, basilic, coriandre, menthe…
Sucre de palme	Pour sucrer subtilement les plats et sauces.

Les plats emblématiques à goûter absolument

Amok trey

Il s’agit du plat national du Cambodge. Ce curry de poisson à la vapeur, cuit dans une feuille de bananier, est un incontournable. Doux et parfumé, il mêle poisson, lait de coco, kroeung et feuilles de noni (ou épinards locaux). Servi avec du riz, il est aussi beau que bon.

Samlor korko

C’est une soupe épaisse, riche en légumes (haricots, papaye verte, aubergine) et souvent cuisinée avec de la viande de porc ou du poisson. Le prahok y ajoute une profondeur unique. Un plat nourrissant et convivial.

Nhoam svay

Parfaite en entrée ou en accompagnement, cette salade mêle mangue verte râpée, crevettes séchées, cacahuètes, sauce de poisson et piment. Un vrai concentré de fraîcheur.

Sach ko ang

Très populaires dans la street food, ces brochettes de bœuf mariné sont grillées au feu de bois. On les mange souvent avec une salade de papaye et du riz gluant. Un vrai délice à déguster sur le pouce.

Nom banh chok

Ce plat de petit-déjeuner typique consiste en des nouilles de rizrecouvertes d’un curry vert de poisson, accompagnées de légumes croquants, herbes et fleurs comestibles. Délicat et très rafraîchissant.

Les douceurs cambodgiennes à ne pas manquer

La cuisine cambodgienne regorge aussi de desserts à base de riz gluant, de lait de coco et de fruits tropicaux :

Banh ja’neuk : boules de riz gluant fourrées au sucre de palme, servies dans du lait de coco.
Chek chien : bananes frites croustillantes, une gourmandise simple, mais addictive.
Che trops : mélange sucré de fruits, gelées et haricots dans du lait de coco.

Les rituels autour de la table au Cambodge

Les repas au Cambodge sont généralement partagés en famille ou entre amis. Tout est servi simultanément au centre de la table, et chacun pioche avec sa cuillère ou ses baguettes. Les plats sont pensés pour être complémentaires, équilibrant le chaud, le froid, le sucré, le salé et l’amer.

Il est aussi d’usage de laisser un peu de nourriture dans son assiette en signe de respect, surtout si vous êtes invité chez quelqu’un.

Cuisine cambodgienne VS cuisines voisines

On compare souvent la cuisine khmère à celles de Thaïlande ou du Vietnam, mais elle a ses spécificités :

Élément	Cambodge	Thaïlande	Vietnam
Goûts dominants	Salé, doux, amer	Épicé, sucré	Léger, herbacé
Utilisation du prahok	Très fréquente	Rare	Parfois utilisée
Lait de coco	Modéré	Très utilisé	Peu utilisé
Street food	Présente, mais moins développée qu’en Thaïlande	Très développée	Très populaire
Herbes fraîches	Omniprésentes	Importantes	Essentielles

Recettes faciles à refaire chez soi

Amok au poisson

Ingrédients :

500 g de filet de poisson blanc
200 ml de lait de coco
1 c. à soupe de pâte de curry jaune
1 œuf
1 c. à café de sauce de poisson
1 c. à café de sucre de palme
Quelques feuilles de chou ou d’épinard

Préparation :

Mélangez le curry, le lait de coco, la sauce de poisson et le sucre.
Ajoutez le poisson en morceaux et l’œuf battu.
Disposez une feuille de chou dans un bol ou une feuille de bananier.
Versez la préparation par-dessus.
Faites cuire à la vapeur 20 à 25 minutes.
Servez chaud avec du riz blanc.

Dessert à la banane et lait de coco

Ingrédients :

4 bananes mûres
400 ml de lait de coco
2 c. à soupe de sucre de palme
1 pincée de sel
Graines de sésame grillées (optionnel)

Préparation :

Coupez les bananes en deux dans la longueur.
Faites chauffer le lait de coco avec le sucre et le sel.
Ajoutez les bananes et laissez mijoter 5 minutes.
Servez tiède, saupoudré de graines de sésame.

Où déguster la cuisine cambodgienne ?

Si vous voyagez au Cambodge, il y a des expériences gastronomiques à ne pas manquer !

Phnom Penh est la capitale animée du pays. Vous pouvez y retrouver une grande diversité de restaurants et de marchés.

À Siem Reap, la cuisine khmère est raffinée. Il est aussi possible de trouver de la street food près des temples d’Angkor.

Kampot et Kep sont des endroits parfaits pour manger des fruits de mer, des crabes au poivre, ou pour tester la cuisine côtière fraîche et locale.

La street food est partout ! Ne passez pas à côté des petits vendeurs ambulants, surtout le soir.

Quand et comment cuisiner khmer chez soi ?

Cuisiner cambodgien à la maison, c’est possible même sans tous les ingrédients traditionnels. On peut remplacer le prahok par un peu de sauce de poisson, ou adapter les herbes locales. Quelques astuces :

Modérez les épices si vous n’avez pas l’habitude.
Utilisez du riz jasmin pour l’authenticité.
Cherchez des ingrédients exotiques en épicerie asiatique (citronnelle, galanga, pâte de curry…).